Dag 28 - Sawdust-festival i Laguna Beach

Siste dag hos Lovise før hjemreise.
På formiddagen kom Eric og tok med seg guttene ut bl.a. for å spille baseball. Marianne og Jan dro da ut for å kjøpe en takk-for-oppholdet-gave til Lovise. Vi har følt oss veldig velkomne og har blitt utrolig godt tatt vare på av Lovise. Hadde det ikke vært for at det er så langt avgårde, skulle vi gjerne kommet på besøk ofte.

Da Eric og guttene kom tilbake, viste det seg at de, i tillegg til å ha spilt baseball, også hadde spilt minigolf og kjørt go-cart. Snakk om heldig gutter! Eric har gjort så mye morsomt sammen med gutta de siste dagene, så jeg tror nesten de føler at de har fått seg en ny onkel :-) Da de skulle si ha det til ham, løftet Magnus ham opp fra bakken (mannen på 190 cm!)

På ettermiddagen tok Lovise oss med til vakre Laguna Beach, som hun hadde lyst til at vi skulle få se. Der gikk vi på "Sawdust-festival". Dette er en festival som er hver sommer fra slutten av juli og ut august. Her selger diverse kunstnere malerier, smykker, keramikk, porselen, klær m.m. Det var mye fin kunst å se på. Marianne kjøpte seg smykker, og vi kjøpte oss noen porselens-sopper til å ha i terrassekassa hjemme. På veien hjemover så vi oss rundt i Lagnua Beach - virkelig en perle - og vi stoppet på en fiskerestaurant for å spise middag.

Dag 27 - Shopping og masse lek

Brian med familie og Eric kom til Lovise på formiddagen, og alle unntatt Avery og Lovise dro avgårde til en sportsbutikk der vi fikk handlet baseball-utstyr til Magnus og Morten og div. annet sportsutstyr. Etter dette dro ungene, de store gutta og Lovise ut i en park for å leke og spille baseball, mens Marianne og Jennie dro ut for å shoppe. Marianne hadde i utgangspunktet planer om å få kjøpt seg cowboy-boots, men det skulle vise seg at det ikke var så lett å få tak i det, så det ble noe som lignet. Fikk ellers handlet godt med klær til en billig penge.

Ettermiddagen og kvelden ble tilbragt hos Lovise. Barna så "Flåklypa Grand Prix" på engelsk, og utover kvelden begynte de for første gang virkelig å finne tonen. De hadde det ordentlig gøy sammen. Veldig fint å se. Typisk at det løsnet nå, da dette var siste gangen de skulle møtes mens vi er her...
Vi takker for nå til Brian, Jennie, Aiden og Avery, og håper at de kommer til Norge neste sommer. Det hart vært veldig hyggelig å treffe dem og bli kjent med dem, alle sammen.

Dag 26 - Strandliv og middag med the Glickers at Lovise`s

I dag har vi også hatt en rolig og hyggelig dag.  Brian med familie og Eric kom hit på formiddagen for å dra på stranda sammen med oss. De ønsket å dra til Newport beach. Vi prøvde det først, men det var ingen ledige parkeringsplasser, så vi dro til Huntington beach i stedet. Kraftige bølger i dag, men Magnus og Morten begynner å takle bølgene bra, så de var mye ute i vannet.

Melings and Glickers at the beach

En bølge på vei mot Morten

Avery, Morten og Aiden begraver Magnus i sanda

Jan og Lovise dro tilbake til huset litt tidligere enn oss andre for å lage middag, så vi andre var så heldige å komme hjem til en deilig middag, i dag også.

Etter middag hadde Magnus en "filmfremvisning" for alle der han viste oss en av "Per"-filmene sine, "Per i California", som han har oversatt til engelsk, nesten helt på egenhånd. Really nice job! Aiden var veldig ivrig etter å lære hvordan Magnus lager disse filmene.
Etterpå fikk vi se bilder som Lovise og Aiden tok da de var på tur sammen i Yellowstone mens vi var på rundturen vår.

Dag 25 - Hollywood og en avslappende dag

Marianne ville veldig gjerne se Hollywood og Beverly Hills, så Eric og Lovise var så vennlige å ta henne med dit i dag. Jan har vært der før, og ønsket ikke å dra igjen, og Magnus og Morten ville heller være hjemme og slappe av. Det har de gjort til gangs i dag. De fikk helt frie tøyler og har holdt seg i ro innendørs hele dagen. Sikkert godt etter all reisingen og alle inntrykkene.

Hollywood-fruer :-) Vi ble oppdaget, og venter nå bare på et godt tilbud ;-)

Marianne foran Chinese Theatre sammen med Captain America og Jack Sparrow

På Walk of Fame fant vi Sonja Henies fot-, hånd- og skøyteavtrykk. Morsomt.

 Etter en tur i Hollywood der vi også spiste lunsj, tok vi en liten biltur opp i Beverly Hills for å se på noen av de store husene til filmstjernene der oppe, og vi var også en liten tur nede i Century City. Morsomt å se. Takk til Eric og Lovise for en hyggelig tur!

Da vi kom hjem, var Jan godt i gang med å lage middag til oss. Han hadde fått tak i fjellørret som han bakte i ovnen. Delicious!

Etter en deilig middag

Dag 24 - Six Flaggs Magic Mountain

Jan hadde snakket med Brian i går kveld og gjort avtale om at vi skulle møtes på Magic Mountain kl. 10.30 i dag, så vi var i bilen kl. 9 for å ta fatt på en ny tur (ikke helt ferdig med kjøringen likevel...?). Gutta har gledet seg veldig til denne dagen, Magic Mountain er et sted fullpakket med berg-og-dalbaner! Det var en del trafikk, så vi kom til parken noe senere enn avtalt.

Legg til bildetekst

Vi valgte å starte med en av de nye attraksjonene for året, X2. Det var kanskje et dårlig valg, iallfall viste det seg at vi måtte stå i kø i 1 time og 45 minutter... Litt vel lenge for et par minutters moro kanskje, men vi overlevde alle mann.

"Kø, vi står i kø, at vi ikke blir sprø...."

X2, opp ned og alle veier...

 X2 var virkelig en fartsfylt opplevelse. Må si jeg er imponert over Avery på 7 som turte dette!

Meling- og Glicker-gutta

Vi fikk også med oss noen flere "rides", som "Ninja", "Riddler`s revenge og" Goliath". Jennie sa at sist hun tok Goliath hadde hun besvimt. Det skjedde heldigvis ikke med noen av oss denne gangen.

Dagen i dag var i grunnen preget av at det var veldig mye folk og la-a-ange køer. Jeg overhørte Aiden si til Brian:  "maybe it`s better to come here on a rainy day?"  Maybe he is rigth about that.

Magnus og Morten foran porten til Magic Mountain på vei hjem

Dag 23 - Seaworld San Diego og tilbake til Fountain Valley

Vi hadde en litt tregere start i dag. Pakket oss ut av motellet og reiste en halv time sydover for å komme til Seaworld. Vi var der litt over kl. 11. Vi fikk med oss 4 show i løpet av dagen. Det første var "Pets rule" (vet ikke helt hva disse kjæledyrene har å gjøre i Seaworld, men det var morsomt, og Magnus og Morten likte det godt).

En gris som er med på kappløp i en hinderløype...

Så tok vi en titt på  isbjørnene.

Vet ikke helt om San Diego er rette plassen for en isbjørn...?

 Vi var på spekkhogger-show (killer whale).

En spekkhogger som sklir bortover "podiet"

Vi fikk også med oss delfin- og sjøløveshow. De er gode til å lage underholdende show her, men vi hadde nok ventet oss noe mer spektakulært enn det vi fikk se. Vi har sett like gode delfinshow i Europa.
Ellers så vi på havskillpadder, hav-otere og haier.

 Da vi avsluttet i Seaworld, tok vi fatt på veien nordover og tilbake til Lovise i Fountain Valley. Ringen er sluttet, og vi er tilbake der vi startet på vår "turnè" rundt i California (og såvidt Nevada og Arizona). Alle er fornøyde med turen, men vi har nok også fått vår dose av bilkjøring nå, så det var godt å komme frem til Lovise og vite at her skal vi være resten av dagene.

Dag 22 - Legoland California

I dag var det duket for Legoland California. Dette var et av Magnus sine største ønsker for USA-turen i det hele tatt. Vi var blitt advart om at dette stedet var mest egnet for mindre barn, men hadde ikke villet høre helt på det øret, bl.a. pga. våre erfaringer med Legoland Billund som absolutt er egnet for barn på 11 og 13. Dette "Legolandet" hadde mange av de samme attraksjonene som Legoland Billund, men alt var i mindre skala. Det ble nok en liten nedtur for oss alle, men vi hadde likevel en fin dag i denne parken.

Gutta foran inngangen til parken

Magnus og Morten sammen med Chewbaka og R2-D2

MGM Grand, hotellet vårt i Las Vegas, i Lego

Vi var innom vannparken. Her var det veldig mye folk og mye kø-ståing. Bl.a. hadde de en inngjerdet "elv" som gikk gjennom en del av vannparken, som man måtte man stå i kø for å komme ut i. Dette gadd ikke vi, men vi fikk kjølt oss litt ned i andre bassenger, og gutta kjørte vannsklie.


Vi var i parken til litt over kl. 18 før vi dro tilbake til motellet som ligger 5 minutter unna Legoland. Vi dro direkte ut for å spise middag. I dag prøvde vi oss på en ny restaurant, med seafood, pasta og pizza. Gourmet ifølge restauranten selv. Maten var god, men vi hadde en veldig uoppmerksom og glemsom servitør, så det ødela en god del for totalinntrykket.

Etter restaurant-besøket tok Marianne og Jan seg en kveldstur langs stranda rett etter solnedgang.

Dag 21 - Gran Canyon og reise til Carlsbad

Marianne sto opp grytidlig i dag for å kjøre med helikopter over Grand Canyon. Ble hentet av Limousin på hotellet kl 6.15 og kjørt til flyplassen. Vi tok av derfra kl. 7 i et lite helikopter med plass til 6 passasjerer. Vi var 5 på denne flygningen. Vi fløy først over Hooverdammen, deretter over Lake Mead og inn over Grand Canyon.

Lake Mead med avleiringer

Det var virkelig helt spektakulært da vi kom over "kanten" og canyonen åpenbarte seg under oss. Et av naturens egne underverker.

Vi fløy et stykke gjennom canyonen, bl.a. et godt stykke forbi The Skywalk,  før vi landet på et sted som dette helikopterselskapet (Sundance) leier av indianerne.

Der vi landet fikk vi champagne og en lett frokost.

Før vi tar av og flyr tilbake til Las Vegas etter champagnefrokosten

Deretter bar det tilbake til Las Vegas der vi avsluttet med å  fly inn over the Strip. En utrolig flott tur der vi også fikk en del guiding og historie både om Hooverdammen, Lake Mead, Grand Canyon og Las Vegas.

Marianne var tilbake fra turen kl. 9.30. Da hadde de andre stått opp. Etter at de hadde spist frokost, sjekket vi ut fra MGM, tok farvel med Las Vegas og tok fatt på turen mot San Diego, eller rettere sagt Carlsbad, like nord for San Diego, der Jan hadde bestilt et motellrom for oss i dag tidlig. Selve kjøringen tok ca. 4 1/2 time, men vi hadde et ganske langt stopp på veien, var bl.a. innom en Toys`r`us, så vi var fremme ca. kl. 18. Vi gikk direkte fra verdens nest største hotell til et knøttlite  motell i en liten surfe-by som ligger vakkert og idyllisk til ved en lang sandstrand langs stillehavskysten. Vi gikk rett ned til stranda etter at vi hadde sjekket inn. Gutta fikk låne boggie-boards på motellet som de prøvde ute i bølgene. Vi ble på stranda til solnedgang.

Solnedgang over Stillehavet

Etterpå gikk vi på en italiensk restaurant i byen for å spise. Alle unntatt Morten (pastasausen var litt for sterk for ham) var enige om at de hadde god mat der.

Dag 20 - Hooverdammen og Arkadespill. Regnvær i Las Vegas....

I dag sto vi opp litt tidlig igjen for å dra og se på Hooverdammen. Vi, eller iallfall Marianne, hadde også lyst til å få sett Grand Canyon. Da vi dro, regnet det lett, og det så ut til å ha regnet ganske kraftig litt tidligere på morgenen. Hva er sjansen for at det skal regne i Las Vegas i juli eller august?!?
Det tok i underkant av en time å kjøre til Hooverdammen. Det var ikke så stor vannføring i dammen nå, men likevel artig å se den. Det tok 4 år å bygge den, den ble påbegynt i 1931 og var ferdig i 1935. Dammen het først Boulder Dam, oppkalt etter byen som ligger like ved og som stort sett var bebodd av folk som arbeidet på dammen. I 1947 fikk dammen navnet Hoover Dam etter president Hoover fordi han spilte en viktig rolle i byggingen av demningen.

Lite vannføring i den 220 meter høye demningen nå...

Slik hang arbeiderne mens de jobbet på demningen. De to under prøver seg på samme stilling...

Den nye brua ved Hooverdammen

 

Etter å ha sett dammen, kjørte vi videre mot Grand Canyon, men vi gjorde vendereis pga. at det er veldig langt å kjøre, og vi har en lang reisedag foran oss i morgen. Marianne var ivrig på å prøve og få til en helikoptertur over Canyonen, og vi hadde en stopp på veien for å finne ut av dette, men akkurat det helikopterfirmaet hadde ikke turer til Grand  Canyon, bare over Hooverdammen og området rundt der. Vi reiste tilbake til Vegas, og gutta gikk for å spille arkade-spill. Marianne fikk sjekket ut helikoptertur, men alle turer i dag var avlyst pga. at det har vært tordenvær. Hun fikk tilbud om en tur grytidlig på morgenen i morgen før vi skal sjekke ut og dra herfa, og takket ja til det. Stor spenning!

Vi spiste en sen lunsj på Hard Rock cafe.
Da det fortsatte å regne, ble ettermiddagen stort sett brukt til innendørsaktiviteter.

Dag 19 - Living the M-life in Vegas

I dag sov vi skikkelig lenge alle sammen. Tok bare en rask frokost på rommet før vi gikk en tur til Grand Pool. Det var enda varmere i dag enn i går, siden det var mer skyer i går. Jan holdt seg innendørs og slappet av på rommet.

På ettermiddagen dro vi for å prøve indoor skydiving. Vi tok Monorailen til nest siste stasjon nordover. Måtte gå et stykke tilbake for å finne stedet. På dette tidspunktet var det så varmt at det var som å bevege seg inne i en badstu. Da vi kom frem, hadde de ingen ledige timer, så vi bestilte tid kl. 20. I mellomtiden gikk vi til Stratosfærebygget (fortsatt like varmt, puh...), det høyeste bygget i Vegas, som har 3 "Rides" på toppen. Morten og Magnus tok 2 av disse. Jan har prøvd en av dem fra før, mens Marianne pingla ut. Det ble litt for mye av det gode å henge på utsida på toppen av dette høye bygget...

"Insanity"-riden på toppen av Stratosfærebygget, 108 etg. fritt fall... Quite insane to do this...

Deretter bar det til indoor skydiving. Dette var noe vi hadde fått inspirasjon fra Golden Goal på TV"2, da Henrik Elvestad var i Las Vegas for å teste ut alle mulige rare ting man kan gjøre her. Marianne lot være å ta dette også, men alle de andre prøvde. Indoor Skydiving er på en måte innendørs fallskjermhopping. Man hopper ikke, men "flyter" på luft som kommer fra en jetmotordrevet vindtunnel. Morten og Magnus syntes dette var skikkelig gøy, mens Jan syntes det ble vel slitsomt.

Klare til "fallskjermhopping"

Da vi kom til hotellet igjen og hadde tenkt å spise middag, hadde Grand Buffet stengt for 10 minutter siden, så vi gikk heller på en av de andre restaurantene, studio cafè. De hadde veldig god mat.

Dag 18 - Las Vegas

Vi hadde en rolig morgen. Spiste frokost på Grand Buffet og gikk til Grand Pool for å bade og sole oss. Det er 5 svømmebassenger å velge mellom her. Et gedigent og flott område. Vi fant oss et par ledige solsenger rundt The River, en lang "elv" som bukter seg rundt på området. I denne "elva" går folk rundt med drinkene sine. Siden temperaturen var rimelig høy, er det forståelig at man oppholder seg i vannet mye av tiden. Morten og Magnus koste seg veldig i bassenget. Jan og Marianne tok seg også noen runder i "elva".

Her har Marianne funnet sin plass i solen.

En liten del av anlegget. Hele greia er ENORMT stort. Gutta ville ikke opp så lett....

På ettermiddagen gikk vi en tur på The Strip  for å se oss litt rundt. Vi gikk blandt annet bort til Bellagio for å se på lysfontene showet.


På kvelden gikk Marianne og Jan for å spille i Casinoet. Marianne prøvde seg på rulette, og gikk faktisk fra Casinoet med et bra overskudd. Jan holdt det gående lenge utover i de små timer, han med et enda større overskudd. Så nå gjelder det å gi seg mens leken er god.

Dag 17 – Mammoth Lakes til Las Vegas

Vi reiste fra Mammoth Lakes ca. kl. 11, og ”Bessie” informerte om at vi skulle være fremme ca. kl. 16 hvis vi kjørte i ett strekk. Det er godt og vel 300 miles (vel 45 mil) å kjøre. Ferden gikk først sydover langs HW 395 til Big Pine, over på vei 168 over Sierra Nevada, gjennom et par pass, høyeste overgang på vel 7000 fot, og på noen temmelig svingete og humpete veier, nesten på linje med norske fjellveier. Deretter kjørte vi inn på HW 95 som vi fulgte til Las Vegas. Landskapet langs veien er for det meste prærie/range med fjell/åser på hver side. Mektig, men kjedelig i lengden, for du ser stort sett det samme mil etter mil, og det er ØDE! 

Så rette veier så langt øyet kan se kan vi vel ikke skilte med i Norge

"Jeg ridde over prærien ...."

Innimellom dukker det opp en og annen ranch midt i ødemarka.  Det er jo inne i dette prærie-/ørkenlandskapet amerikanerne har holdt på med sine atom-prøvesprengninger. Vi hadde et lunsjstopp på et lite sted som heter Beatty. Ordentlig Hillbilly-land.

Magnus utenfor "Eatery", der vi stoppet og spiste

Litt over kl. 17 kom vi frem til Las Vegas og hotellet vårt, MGM Grand, som er verdens nest største hotell, med 5000 rom. Det er rett og slett helt SYKT stort. Hotellet er nesten som en egen innendørs by med alle mulige faciliteter, mange butikker og restauranter, og enarmede banditter og diverse spillebord så langt øyet kan se.

Vi spiste middag på Grand Buffet, et sted som virkelig er farlig for matglade folk. Her er det mye å velge mellom av de deiligste retter, og du kan spise så mye du vil. Vi klarte å besinne oss noenlunde.

Etter middag gikk vi en tur ut på The Strip. Varmt, det var 108 grader Farhenheit (ca. 43 Celsius) da vi kom hit i ettermiddag. Det var et yrende folkeliv ute i gatene. Vi var på utkikk etter et sted med arkade-spill som vi hadde lest om i en brosjyre. Gikk først for langt, og fant det igjen på tilbaketuren rett ved siden av MGM på tilbakeveien… Marianne ga seg tidlig og gikk tilbake til hotellet, mens gutta var tilbake 23.30, i godt humør og fornøyde etter spilling.

Dag 16 - Tioga Pass, Bridgeport og Mammoth Lakes

I dag var det farvel til Tenaya Lodge etter 4 fine dager i sus og dus. Vi kjørte først inn i Yosemite-dalen og hadde et stopp for å se på Bridaveil Falls, et av de mange fossefallene i parken.

Ikke så bra bilde, men et fint fossefall....

Gutta måtte jo prøve seg ute i det iskalde vannet fra fossefallet

Etter dette stoppet kjørte vi over Tioga Pass, som er den nordlige inngangen til parken. Denne veien er stengt vinterstid. Tioga Pass ligger 9945 fot over havet, noe som tilsvarer ca. 3300 moh.

Her kommer vi forbi passet. Tilfeldigvis en helt lik vår bil foran.

I denne høyden ligger det fremdeles rester av snø på spredte områder selv om temperaturen ligger rundt 18 grader. Snø + varme  = krig.

Her bilde av Morten før han fikk inn en fulltreffer på fotografen og krigen begynte . .

Vi hadde fått et tips om noen varme kilder like i nærheten av en liten by som heter Bridgeport. Vi bestemte oss for å prøve å finne disse og ha lunch der selv om det betydde litt ekstra kjøring. Med litt hjelp fra noen innfødte fant vi frem selv om stedet var godt gjemt. Vi måtte kjøre på en liten humpete kjerrevei i 2 miles. Forståelig at mange har 4x4 trucks her.....  Men det var verdt strevet for kildene var varme og fine.

Welcome sign for hot springs just outside Bridgeport.

Jan i kildene med standard solbeskyttelse ; Caps og briller.

Morten synes det var litt for varmt og at dette var en "voksenting".

Etter bading dro vi sørover. Jan hadde lovet Magnus at han skulle få prøve og kjøre bil mens vi er her I USA, så da vi kom til et sted der det var en rett grusvei som gikk et godt stykke innover, fikk Magnus prøve seg bak rattet.

Magnus i konsentrert kjøring. Tror han likte dette :-)

Så bar det videre til Mammoth Lakes hvor vi hadde bestilt hotell i går kveld. Mammoth Lakes er et vintersportsted som er ganske rolig om sommeren. Hotellet vi bor på heter Shilo Inns og er helt ok. Stort rom med frokost og gratis internett.

Dag 15 - En rolig dag og tur til Glacier Point

I dag har vi tatt det med ro. Vi var ganske støle og slitne etter raftingen i går, så det var i grunnen greit ikke å ha for mye program. Vi sov lenge, og etter en frokost på rommet, gikk vi til svømmebassenget. Tenaya Lodge ligger på 5000 fot (ca. 1650 moh.), men det er likevel skog her og varmt og godt.

Lek og herjing i bassenget

Etter å spist en god lunsj på hotellet kjørte vi en tur inn i nasjonalparken og opp til utsiktspunktet Glacier Point, ca. en times kjøretur. Her var det fantasitk utsikt bl.a. over til Half Dome, Yosemite-dalen og flere av fossefallene. Vi fikk også nærkontakt med flere ekorn her. Tydelig at de er vant til folk.

Her er hotellet Tenaya Lodge i Fish Camp (ikke rart at vi er fornøyd?)

Meling Boyz foran Half Dome

Nevada Falls.

Yosemite dalen har en verdens største tettheter av fossefall.

Dag 14 - "The Norwegian Figthers" rafting on Merced river

I dag var det rafting i Merced river som står på planen. Opplegget har vi forhåndsbestilt med en turoperatør som heter Zephyr Rafting som i ettertid viste seg å ha et veldig bra og profft opplegg. Utleggspunktet for båtene var i byen El Portal som er ca halvannen time med bil fra hotellet vårt ( Tenaya Logde). Vi var oppe like før kl 07 og tok oss en skikkelig "power-breakfast" ( bacon, pannekaker og arme riddere er helt sikkert ikke sunt i lengden!)  før vi dro av gårde. Vi fikk kjøre i en båt med bare oss og en guide. Vårt team ble døpt "Norwegian Fighters" og vi fikk en heftig tur nedover Merced river hvor vi måtte forsere av mange tøffe stryk ( klasse 3 og 4). Den heftigste av dem var en som heter "Corner Pocket" hvor vi hadde et kraftig krasj i elveveggen hvor vi holdt på å falle uti. Magnus og Morten tok seg flere dukkerter fra båten og lot seg drive med nedover elva. Marianne var også uti et par ganger, men Jan pingla ut.

Her kan dere se bildene av "The Norwegian Fighters":

Cranberry hole som var første hinder. Sjokk ! for her har vi bare raftet i 5 minutter. 

"The Juicer" var også ganske heftig.

High five hos "Norwegian Fighters".

Magnus og Morten badet masse i de stille partiene.

Du vart skræmt no ! Dette var vel grunnen til at Marianne gruet seg litt.

Her treffer vi veggen i "Corner Pocket". En ganske stor smell.